Фейерверк был изобретен в Китае 2000 лет назад. Наиболее распространенная легенда рассказывает о том что фейерверки были изобретены китайским поваром, который работал на полевой кухне и случайным образом смешал уголь, серу и селитру (эти ингредиенты раньше часто можно было встретить на любой кухне). Смесь красиво и ярко вспыхивала и, как оказалось, взрывалась будучи помещенной в бамбуковую трубку.
Некоторые первоисточники говорят что открытие фейерверков произошло около 2000 лет назад, другие же утверждают что это случилось примерно в 9 столетии во время династии Сун (960-1279). Скорее всего это просто путаница между открытием непосредственно пороха китайским поваром и созданием первого фейерверка. Есть также некоторые версии о том что фейерверк был изобретен в Индии, однако в 2003 году индийское интернет-издание Хинду опубликовало статью, в которой они приписывали открытие пороха именно Китаю.
Изобретение петард произошло примерно 1000 лет назад. Это событие приписывают китайскому монаху по имени Ли Тянь, который жил в провинции Хунань. С тех пор ежегодно 18 апреля китайцы празднуют изобретение петард, чествуя при этом изобретателя. Во времена династии Сун местные жители создали храм для поклонения Ли Тянь.
По местным верованиям, как в те времена так и сейчас, петарды обеспечивают защиту от злых духов и призраков, отпугивая их своими громкими хлопками. Сегодня петарды используются не только для этих целей, но и также для событий рождения, смерти или Дня рождения. Китайский Новый год особенно популярное событие, которое отмечается с петардами и фейерверками чтобы вступить в новый год без злых духов.
На сегодняшний день провинция Хунань остается основной производственной площадкой фейерверков во всем мире. Важно помнить географическое происхождение фейерверков, потому как противники пиротехнической индустрии часто указывают на то, что она производится в Китае лишь потому, что владельцы компаний хотят пользоваться дешевой рабочей силой. Но реальность на самом деле такова, что фейерверочная промышленность существовала в Китае задолго до появления современной эпохи, и задолго до того как появилось сравнение заработной платы на востоке и западе. Надеемся, что отрасль фейерверков будет процветать ещё долго после того, как существование коммунизма перестанет влиять на китайскую экономику. Большим спросом сегодня пользуется русская пиротехника.
Первоначально, Марко Поло приписывается доставка китайского пороха при возвращении в Европу в 13 веке, хотя некоторые персоны указывают на то, что порох в Европу привезли с собой крестоносцы после возвращения с походов. В отличии от родины происхождения черного пороха, в Европе начали использовать его в военных целях, в ракетах, а затем в пушках и оружии. Итальянцы стали первыми европейцами, которые использовали черный порох для изготовления фейерверков. Другой страной стала Германия, и в 18 веке они вместе с Италией стали лидерами в производстве фейерверков.
Интересно отметить, что многие ведущие американские компании занимающиеся организацией пиро шоу, основаны и управляются семьями итальянского происхождения, такими как семья Груччи, семья Роззи и семья Замбелли. Англичане тоже были очарованы фейерверками. Они стали очень популярными в Великобритании во время царствования королевы Елизаветы I. Вильям Шекспир упоминал фейерверк в своих работах, а сама королева настолько получала от них удовольствие, что даже создала почетный орден “Мастер Огня Англии”. Даже Король Джеймс II так был впечатлён демонстрацией фейерверков во время церемонии его коронации, что сделал рыцарем своего Мастера Огня.
В новую эру, американская индустрия фейерверков действительно стала оказывать влияние на китайских производителей, после нормализации президентом Никсоном отношений с китайским коммунистическим правительством в начале 70-х годов. До этого времени бизнес между США и китайскими компаниями велся через гонконгских брокеров практически без прямого контакта с самими производителями на материке. На протяжении 1970-х и 1980-х годов каналами сбыта в Китае владели в основном государственные предприятия по производству фейерверков, которые экспортировали свою продукцию через провинциальные экспортные компании, также государственной собственности. В этот период у фабрик по производству фейерверков не было цели получать прибыль, главная задача была обеспечить работой население в тех регионах страны, где кроме сельского хозяйства не было какой-либо другой индустрии. Китайское правительство субсидировало эти фабрики для того чтобы производство не прекращалось. Провинциальная Экспортная корпорация была продана Гонг-Конским брокерам которые были связующим звеном между материковым Китаем и иностранными субъектами бизнеса. Брокеры принимали заказы, организовывали логистику и налаживали поставки к дистрибьюторам в США.
Мероприятия с участием фейерверков (также называемое пиро шоу) – это по сути демонстрация впечатляющих эффектов производимых пиротехническими устройствами, которые устраиваются по разному поводу. Регулярно в разных местах проводятся соревнования компаний по демонстрации фейерверков. Самое большое пиро шоу в мире проводится на острове Мадейра в Португалии в канун Новогодних праздников, о нём даже записано в книге рекордов Гиннеса.
