Вице-президент США Джо Байден, находящийся на Балканах, посетит в среду Сербию, с которой Вашингтон надеется построить «новые, здоровые отношения», невзирая на острые противоречия по вопросу Косова.
По мнению корреспондента Би-би-си по странам Восточной Европы Ника Торпа, приезд Джо Байдена в регион знаменует попытку администрации Барака Обамы преодолеть разногласия по Косову, остающиеся ключевой проблемой в отношениях Белграда и Вашингтона.
17 февраля 2008 года населенная преимущественно этническими албанцами провинция Косово в одностороннем порядке провозгласила независимость от Сербии, которая была признана США и большинством стран Евросоюза.
Сербия, которую поддерживает Россия, отказалась признать декларацию о независимости и опротестовала ее законность в Международном суде справедливости ООН.
Независимость «необратима»
Обращаясь к политикам в боснийской столице Сараево, вице-президент США заявил, что Вашингтон хочет, чтобы Сербия «заняла свое законное место в Европе в качестве сильного, успешного демократического государства, играющего конструктивную роль в регионе».
По словам Байдена, Вашингтон не отрицает наличие противоречий. «Сербия и США расходятся во мнениях по вопросу Косова. Мы не ожидаем, что Сербия в скором будущем признает Косово, однако мы ожидаем от Белграда сотрудничества с ЕС и другими ключевыми международными игроками по Косову», — сказал он.
Американский вице-президент подчеркнул при этом, что независимость Косова «необратима» и чрезвычайно важна для стабильности и прогресса в регионе.
Косово старается обеспечить безопасность своих границ несмотря на оппозицию со стороны Сербии. Лидеры косовских албанцев считают, что белградские власти постоянно побуждают местных сербов бойкотировать все инициативы, исходящие от Приштины.
В настоящее время сербское меньшинство края, поддерживающее тесные связи с Белградом, находится под охраной войск под командованием НАТО. Поддерживать порядок помогает также крупнейший полицейский контингент Евросоюза, задействованный в Косове с декабря прошлого года.
Антиамериканские настроения
На время визита Байдена в Белграде запрещены митинги и демонстрации. Год назад после признания Вашингтоном независимости Косова протестующие подожгли посольство США в Белграде.
Между тем, в Белграде во вторник все же прошло несколько небольших антиамериканских акций, в ходе которых активисты оппозиционной Демократической партии Сербии устроили выставку фотографий, на которых были изображены жертвы натовских бомбардировок Сербии в 1999 году.
Джо Байден стал самым высокопоставленным американским политиком, посетившим Сербию за 29 лет. В последний раз в регион приезжал президент США Джимми Картер в июне 1980 года — тогда это была Югославия.
«Когда же вы устанете от этой риторики?»
Выступая перед боснийскими политиками во вторник, Джой Байден призвал многонациональный федеральный парламент не упустить шанс на интеграцию Боснии в Европейский союз.
В противном случае, по мнению вице-президента США, Босния останется в числе беднейших стран региона и может скатиться к этническому хаосу.
Критикуя боснийских политиков националистического толка, Байден воскликнул: «Боже, когда же вы устанете от этой риторики?»
«Эту риторику необходимо прекратить. Ваш единственный путь к безопасному и процветающему будущему — в объединении с Европой. Сейчас вы не на этом пути», — заявил Джо Байден.
Босния входит в число стран, не признавших независимость Косова.
Начало переговорному процессу о возможном вступлении Боснии в ЕС было положено в 2005 году. Тогда министры иностранных дел стран-членов ЕС признали прогресс после Дейтонских мирных соглашений 1995 года, которые положили конец войне на Балканах, и решили начать переговоры по Соглашению о стабилизации и ассоциированном членстве Боснии в ЕС.
Однако сейчас ЕС настаивает на необходимости усиления центральных институтов власти в качестве одного из основных условий рассмотрения возможного членства Боснии в ЕС.